21/01/2013 | PAGINA SIETE

El 21 de enero de 1995 fue un día verdaderamente fatal para el fútbol boliviano, pues en esa fecha murió don Mario Mercado Vaca Guzmán, un gran dirigente, que hasta hoy se constituye en ejemplo y guía para quienes abrazan la cultura de hacer patria con la nobleza que tiene el deporte. Murió precisamente en ese afán, al intentar fórmulas conciliatorias entre los clubes que ese momento estaban a punto de perderse en una absurda guerra hegemónica entre oriente y occidente.

Don Mario tuvo propósitos íntimos y voluntariamente expuestos, marcando un derrotero conducente a la unidad de los bolivianos mediante la competencia limpia y caballerosa que podía marcar la confraternidad en medio de la competencia y los reglamentos expuestos con claridad hacia el mismo fin.

Dentro de esos propósitos que revelaban su personalidad, sin egoísmos ni complejos subalternos, podríamos citar la ayuda que daba a los clubes del interior del país, que lamentablemente no podían sufragar los gastos que demandaba su participación en el profesionalismo. Fue así como en determinadas oportunidades pagó el costo de pasajes de equipos que venían a La Paz para cumplir sus compromisos o bien facilitarles dinero para que paguen sueldos a sus jugadores.

Si bien todo aquello es ponderable y ejemplar, lo más importante fue su aporte a la construcción de infraestructuras como el estadio que hoy lleva el nombre de Víctor Agustín Ugarte, el más alto valor del fútbol boliviano, a quien colaboraba personalmente para evitarle un desgraciado malestar económico; actitud generosa que repitió sin retacear con un ex dirigente al que también salvó de la mala crítica. Todo esto me consta porque en ambos casos yo fui el emisario de tanta generosidad.

Estos hechos y todo lo que hizo Mario en pro del fútbol constituyen el signo de su espíritu que, como dije antes, es el paradigma del buen dirigente. Dios lo tenga siempre en su gloria y en el recuerdo del club Bolívar y otras instituciones deportivas.

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